Povodom desete godišnjice otvaranja jednog od najnaprednijih središta za istraživanje automobilske sigurnosti na svijetu, donosimo osvrt na Volvo Cars Safety Centre koji ima kapacitet od preko 400 Crash testova godišnje. Centar je smješten u Torslandi, pokraj Göteborga i stajao je 80 milijuna Dolara

Ulaganje u sigurnost uvijek je najbolja investicija. Znali su to itekako dobro u Volvu, proizvođaču s vjerojatno najduljom i najbogatijom poviješću na ovom području, kada je pred deset godina otvoren centar za unaprjeđivanje sigurnosti u Torslandi, popularno nazvan "Crash test laboratorij". Prvi čovjek centra, s kapacitetom izvođenja više od 400 Crash testova godišnje, trenutno je Thomas Broberg, koji ima funkciju Višeg savjetnika za sigurnost.

Iako najupečatljiviji dio Volvo centra sigurnosti predstavljaju dvije testne staze, a svaki novi model mora proći i kroz mnogo Crash testova koji podrazumijevaju sudar izveden s pravim automobilom, velik dio posla otpada na računalne simulacije sudara. Tako je moguće, prije nego li se počne s "uništavanjem" pravih prototipova, pronaći sve potencijalne slabe točke i unaprijediti konstrukciju prije nego li je neki novi automobil napustio "crtaće daske".

Fiksne i pokretne staze

Crash test laboratorij opremljen je jednom fiksnom (154 m) i jednom pokretnom (108 m) testnom stazom. Pokretna staza se može okretati od 0 do 90 stupnjeva, što omogućava testiranje različitih scenarija od frontalnog do bočnog sudara, kao i kontakta dva vozila pod različitim kutem ili pri različitim brzinama kretanja. Nadalje, može se testirati mogućnost ublažavanja ili izbjegavanja kontakta. Najveća brzina koja se može ostvariti na fiksnoj stazi iznosi 120 km/h (80 km/h za kamione), a na pokretnoj 80 km/h.

Staze se nalaze iznad 6 metara dubokog kanala prekrivenog pleksiglasom, što omogućava snimanje sudara ispod samog vozila. Tijekom godina ovaj je kanal svjedočio brojnim nevjerojatnim testovima. Primjerice, 2003. godine za predstavnike medija upriličeno je testiranje bočne zaštite Volva S40 u kojeg je pri brzini od 50 km/h bočno udario mnogo veći XC90. Pozicija za snimanje odozgo nalazi se 11 m iznad mjesta gdje testirano vozilo udara u barijeru.

"Stupanj preciznosti u testu gdje dolazi do kontakta dva vozila pri brzini od 50 km/h je 2,5 cm. To odgovara vremenu od dvije tisućinke sekunde. Usporedbe radi, treptaj ljudskog oka traje 60 tisućinki sekunde. Sve ovo dovoljno govori o preciznosti laboratorija", naglašava Thomas Broberg.

Testovi u suprotnim smjerovima

Testovi na obje trake mogu se provoditi i u suprotnom smjeru. Na kraju fiksne trake nalazi se betonska barijera, koja se može koristiti za različite testove, kao što je prevrtanje ili izbjegavanje prepreke. Na kraju pokretne trake nalaze se objekti koji služe kao integralni dio laboratorija. Ovdje se testira utjecaj različitih objekata iz svakodnevnog vozačkog okruženja.

Glavna barijera teži 850 tona, a pokreće se uz pomoć zračnih jastuka. Uz to, tu je i 20 drugih fiksnih ili pokretnih barijera koje se koriste za najrazličitije reproduciranje nesreća. Pored redovno zaposlenih djelatnika, u laboratoriju "radi" i oko stotinu nečujnih, ali izuzetno učinkovitih sigurnosnih lutaka koje predstavljaju odrasle ljude i djecu raznih veličina, težina i starosti. Te lutke su napredni mjerni instrumenti s različitom konstrukcijom i konfiguracijom za testiranje svih mogućih situacija.

"Kako bi ponudili automobile vrhunske razine sigurnosti moramo osigurati da naši sustavi zaštite pogoduju različitim uzrastima pri širokom rasponu brzina kretanja i u najrazličitijim situacijama. Ta mogućnost, da se repliciraju incidentni slučajevi iz stvarnog života, čini naš sigurnosni centar specifičnim. Laboratorij također može pomoći u potvrđivanju funkcionalnosti tehnologija za izbjegavanje sudara", napominje Thomas Broberg i dodaje: "Analizom sudara i testiranjem novih sigurnosnih tehnologija možemo poboljšati razinu zaštite putnika u našim vozilima, kako bi postali što sigurniji u svakodnevnom prometu".