Kia Sportage se od pomalo običnog korejskoga automobila iz sredine 1990-ih pretvorila u urbanog ljepotana premijerno predstavljenog u ožujku na prestižnom Ženevskom salonu. Nakon procee'd-a i Soula, Kia ima još jedan model koji se može hvaliti svojim izgledom i novim dizajnom

Kia je još 1993. predstavila Sportage, ali u to doba se uz nepovjerenje kupaca i kritične poglede konkurencije tek probijala na europsko tlo. Na hrvatskom tržištu Kiji je put utirao model Pride, proizvod napravljen na temeljima nekadašnje Mazde 121. S vremenom se Kia razvila i postala sve ozbiljniji i važniji igrač na svjetskom i europskom tržištu.

Početak 21. stoljeća je prekretnica za Kiju. Prvo je automobilski svijet šokirala 7-godišnjim jamstvom za cee’d, a potom je na tržište stigao i urbani imdž proizvod, Soul. Tu nije kraj ugodnim iznenađenjima, jer na vratima je novi model privlačnog dizajna. Radi se o najnovijoj generaciji SUV-a Sportage. I dok je brat blizanac Hyundai iX35 već i na hrvatskom tržištu, na treće izdanje Kie Sportage treba pričekati još koji mjesec.

Novi kijin SUV s pravom nosi pridjev "urbani". I to ne samo urbani, nego i stilski vrlo privlačan, sasvim novoga dizajnerskoga pristupa. Hyundai iX35 i novi Sportage su puno sličniji nego Tucson i Sportage iz 2004, no mi smo mišljenja da je Sportage estetski daleko uspješniji. S aspekta izgleda, Sportage donosi potpuno novi dizajnerski izričaj, rame uz rame s najprivlačnijim SUV-ovima na tržištu. I dok već niz godina ponavljamo priču o npr. uspješnom peugeotovom dizajnu, posljednjih nekoliko godina i Kia zaslužuje pohvale za izgled svojih modela.

Nova generacija Sportagea je dulja za 90, šira za 15 i niža za 60 mm od prethodne. Novi i vrlo moderan dizajn nije narušio postojanje glavnih SUV odrednica poput povišene pozicije sjedenja, većeg osjećaja sigurnosti i moćne pojavnosti na cesti. Pod palicom šefa kijinoga dizajnerskoga odjela Petera Schreyera u Sportage su integrirane mnoge odrednice novog jezika oblikovanja automobila, ali i detalji s koncepta Kia Kue iz 2007. godine. Novi Sportage je puno dinamičnijeg i aerodinamičnijeg oblika. Koeficijent otpora zraka je s 0,40 reduciran na 0,37 što je, za jedan SUV, doista hvale vrijedan rezultat.

Uz primjetno povećanje dimenzija postignuta je značajna ušteda na masi pa je Sportage sada lakši za 91 kg. Uz smanjenje visine za 25 mm reducirana je i udaljenost od podloge što je još jedna potvrda dinamičnijih voznih osobina, ali i naglašenije orjentacije prema urbanim uvjetima vožnje. Osim duljine i širine putnici profitiraju od 10 mm povećanog međuosovinskog razmaka. Prednji prevjes je produljen za 10, a stražnji za 70 mm. Širi je i trag kotača, prednjih za 74, a stražnjih za 75 mm.

Kia s novim Sportageom želi impresionirati postojeće kupce, ali ujedno privući i nove. Izvana će to pokušati i novom metalik bojom Techno Orange i kromiranim detaljima maske motora. U interijeru nudi odjeke stilskog izričaja i esetike vanjskog dizajna. U ponudi će biti dvije razine opreme (LX i EX) uz širok popis dodatne opreme. Osim bolje prostranosti pomicanjem C nosača za 186 mm unatrag poboljšana je i preglednost.

Visina položaja sjedala je smanjena za 29 mm, a okvir vratiju je viši za 31 mm čime je olakšan ulaz i izlaz. Četverokraki upravljač i mjerači smješteni u tri kućišta cilindričnog oblika postaju kijin zaštitni znak. Ručni klima uređaj je serijska oprema svih izvedbi novog Sportagea.

Prtljažni prostor je povećan zahvaljujući 70 mm duljem stražnjem prevjesu. S podignutim naslonima stražnjih sjedala podnica prtljažnika je 80 mm dulja i 110 mm šira. Velik dio zasluga ovakvoga povećanja pripada kompaktnoj konstrukciji stražnjega ovjesa. Prtljažnik ima obujam od 564 do 1353 dm3. Sportage godišta 2010. će se proizvoditi u novoj i modernoj tvornici u Slovačkoj. Već je time postavljena orjentacija prema europskom tržištu, a dodatno je potkrijepljena i izborom motora.

Početak prodaje donosi dvolitreni benzinski i dieselski motor kojima će se krajem godine pridužiti 1,7-litreni diesel i 1.6 GDI. Dvolitreni R motor je novi član kijine obitelji dieselskih motora i očekuje se njegova velika popularnost kod kupaca Sportagea. Dvolitreni benzinac Theta II daje više snage, izdržljiviji je i štedljiviji od prethodnika. Krajem godine Kia će ponuditi Start & Stop sustav za 1,7-litreni diesel i 1.6 GDI.

Kupcima u Europi bit će ponuđen pogon na prednje ili sve kotače, ručni mjenjač s 5 ili 6 stupnjeva prijenosa kao i 6-stupanjska automatika uz snažnije motore. Kia će i za Sportage ponuditi 7-godišnje jamstvo. Uz Sorento, Sportage će pojačati i povećati obujam kijine prodaje na europskom tržištu. U europske će prodajne salone Kia Sportage stići tijekom ljeta.