Sve je počelo 1999. s modelom X5. Potom su uslijedili X3, X6 i na kraju, u jesen 2009. najmanji, X1. BMW je sa svojim X modelima učvrstio pozicije na tržištu, a došlo je vrijeme i za promjene. Prije četiri godine je X3 dobio facelift, a nakon sedam godina vrijeme je za novu generaciju BMW-ovog SAV-a

BMW je na samom kraju tisućljeća ponudio svoj prvi SUV. X5 je bio primarno namijenjen Amerikancima, ali odlično ga je prihvatila i Europa. Ipak, glavni razlog njegova dolaska bio je odgovor na Mercedes-Benz ML. Dobra prihvaćenost X5 čelnicima iz Münchena nije bila dovoljna, ali svakako je bila ohrabrujuća pa su se odlučili za novi korak i 2003. ponudili X3. I dok je X5 SUV, X3 su označili kao SAV ili Sport Activity Vehicle.

Dakle, dinamičnost, avantura i makadam uz sve ostalo što desetljećima krasi BMW-ove automobile, sjedinjeno je u manjem X-u. Ni tu uspjeh nije izostao pa se obitelj proširila na trenutna četiri modela. Novi X3 predstavljen je početkom srpnja donoseći značajna poboljšanja.

Druga generacija modela X3 ima prostraniju unutrašnjost, povećanu udobnost vožnje i prilagođeniju funkcionalnost. U ponudi će, barem za početak prodaje, biti samo dva motora. Novost je 8-stupanjski automatski mjenjač, a funkcija Start & Stop prvi puta je dostupna uz 6-cilindrični motor i 8-stupanjski mjenjač. Uz obje motorizacije ide xDrive pogon na sva 4 kotača. Prvi puta BMW za X model nudi električni servoojačivač upravljača.

Dizajn novoga X3 opet je uspješan. Prednji kraj je nizak, stražnji visok što daje dinamičan profil klinastoga oblika. Kod svih X modela karakterističan je donji dio automobila crne boje. Kod novoga X3 je taj detalj zanimljivo dizajniran. Nova prednja svjetla zadržala su prepoznatljivost, a u paketu s xenon svjetlima dolaze i dnevna svjetla s bijelim LED diodama.

Otraga novi X3 ostavlja prepoznatljiv potpis svjetlosnoga sklopa karakterističnoga T oblika. Interijer donosi puno više prostora i vrhunske materijale za ugodnu atmosferu SAV-a premium segmenta.

Armatura je vodoravno usmjerena čime je postignut dodatni vizualni osjećaj širine i prostranosti. Zaslon sustava iDrive integriran je u ploču s instrumentima. Navigacijski sustav Professional ima 8,8-inčni zaslon visoke rezolucije i najveći je u segmentu. Uz brojna mjesta za odlaganje prtljažnik nudi od 550 do 1600 litara obujma. Stražnja klupa se preklapa u omjeru 40:20:40. Svako od sjedala se može preklopiti zasebno.

Ponuda motora za dosadašnji je X3 bila bogata, no na početku će nova generacija biti dostupna samo s dva, jednim benzinskim i jednim dieselskim. U model X3 xDrive20d ugrađuje se dvolitreni 4-cilindrični turbodiesel snage od 184 KS i s 340 Nm. U izvedbi s ručnim mjenjačem emisija CO2 je 149 g/km, a s automatskim 147 g/km. Sustav izravnog ubrizgavanja goriva HPI, BMW Twin Power tehnologija i Valvetronic sustav kontrole rada ventila prvi puta su sjedinjeni u 6-cilindričnom rednom benzincu za model X3 xDrive35i.

Ovaj trolitreni motor razvija 306 KS i 400 Nm. Serijski u X3 xDrive35i ide 8-stupanjski automatski mjenjač koji se kao opcija može dobiti i uz dieselski motor. Automatski mjenjač se prvi puta kombinira sa sustavom Start & Stop.

Pri zaustavljanju se motor automatski gasi, a micanjem noge s papučice kočnice pokreće. Ako je uključena funkcija Auto Hold dovoljno je kratko pritisnuti papučicu gasa. Ova funkcija serijska je oprema kod dieselske izvedbe s ručnim mjenjačem. Novi BMW X3 opremljen je xDrive stalnim pogonom na sva 4 kotača. Sustav Dynamic Damper Control opcija je dostupna za novi BMW X3. Električno kontrolirani amortizeri prilagođavaju se cesti i načinu vožnje.

BMW za svoj novi SAV nudi puno serijske i dodatne opreme, od automatskog dvozonskog klima uređaja, panoramskog krova, vrhunske audio opreme i navigacijskog sustava Professional, do automatskog zatvaranja poklopca prtljažnika i električno kontrolirane kuke za vuču. Između ostalog, može se opremiti Head-Up Display sustavom, adaptivnim prednjim svjetlima za zavoje, funkcijom automatskog uključivanja i isključivanja dugih svjetala i stražnjom kamerom s Top View funkcijom.

Novi BMW X3 se proizvodi u BMW-ovoj tvornici u Spartanburg. Uz proizvodnju modela X5 i X6 ovo mjesto u američkoj državi Karolini postalo je središte proizvodnje BMW-ovih X modela.