Povodom predstavljanja posebne edicije Mazde MX-5, održanog u ožujku na ženevskom salonu automobila te dvadesete godišnjice uvođenja ovog automobila na europsko tržište, prisjećamo se povijesti jednog od najatraktivnijih roadstera koji je svojom dostupnošću osvojio gotovo milijun vozača

Dvadeset godina u ljudskome vijeku i nije odveć mnogo. Ipak, govorimo li o automobilima, a posebno japanskim, perspektiva se korjenito mijenja. Mazda je tijekom protekla dva desetljeća predstavila tek tri generacije svog malenog roadstera. To je kudikamo neobičnije, uzmemo li u obzir da praktički niti jedan japanski automobil ne "doživi" više od tri godine tržišne prisutnosti, barem ne bez facelifta. Ipak, provjerene recepte katkada treba uživati dulje.

Povijest nastanka prve Mazde MX-5 "Miate" moguće je ispričati na mnogo načina, no ne želeći zvučati odveć patetično, ipak moramo zaključiti kako je ovo možda i posljednji automobil koji je nastao iz čistog entuzijazma, bez da je neki financijaš zaključio kako "u programu tvrtke nedostaje automobil u toj i toj modelnoj niši". No, MX-5 je svakako bio i pomno osmišljen projekt.

U ožujku 1979. tijekom jednog razgovora, američki je automobilski novinar Bob Hall, gotovo usput sugerirao tadašnjem tehničkom i razvojnom direktoru Mazde Kenichiu Yamamotu kako bi njihova tvrtka mogla proizvesti sportski roadster. Hall je oduvijek vozio roadstere, a razočaran niskom kvalitetom raznih MG-a, Lotusa i Triumpha, znao je da su u Mazdi sposobni napraviti automobil koji će uspješno povezati užitak i kvalitetu.

Prva skica koju je Hall nacrtao nastala je kredom na ploči u sobi za sastanke. U to doba roadsteri su bili praktički izumrla vrsta te vjerujemo da je Hallov prijedlog tada naišao na mnoštvo sumnjičavih pogleda. Dvadeset godina kasnije, 875.000 sretnih vlasnika može se pohvaliti da se odlučilo za najuspješniji roadster svih vremena.

Deset godina razvoja

Proteklo je cijelo desetljeće od kada je prva skica Boba Halla prerasla u novi roadster. Na Chicago Auto Show-u 10. je veljače 1989. predstavljen automobil zbog kojeg će mazdino ime uskoro postati nezaobilazno u svim razgovorima o "automobilima snova". I premda pod ovim terminom obično podrazumijevamo skupe i ubojito brze zvijerke, početna cijena od 14.000 USD (oko 23.900 USD u današnjoj vrijednosti) značila je da si od tog trenutka atraktivan sportski automobil mogu kupiti mnogi.

Razvojni projekt Mazde označen kao P729 prerastao je u svoj konačni oblik praćen filozofijom poznatom u Japanu kao Jimba Ittai, koja označava jedinstvo konjanika i konja (jin - jahač, ba - konj, ittai - kao jedno). MX-5 je od početka bio zamišljen kao pravi sportski automobil i stoga nas i ne čudi kako je tijekom svog razvoja prototip nekoliko puta vraćan na doradu zato što je u svom interijeru bio "previše komotan".

Kako to obično biva, za novi je roadster razmatrano nekoliko pogonskih shema, različitih prema smještaju i vrsti motora, ali i pogonskih strojeva (prvi prikazani koncept imao je rotacijski motor i pogon na sva 4 kotača). Konačno, odluka je pala na klasičnu shemu s naprijed postavljenim motorom i pogonom na stražnje kotače. Možda je i šteta što je Mazda u ranoj fazi razvoja otpisala rotacijski (Wankel) motor kao opciju, no cijena je svakako bila presudna. MX-5 je trebalo napraviti koristeći što je moguće više standardnih mazdinih dijelova.

Tijekom razvoja rješavani su mnogobrojni, očekivani i nešto manje očekivani problemi, ali i prihvaćana razna mišljenja. A nas iskustvo s Mazdom MX-5 uči kako je upravo prva generacija, označena kao NA, bila istinski sportski automobil s detaljima poput mjenjača vrlo kratkog hoda napravljenog kako bi se stupnjevi mogli mijenjati pokretom zapešća, vrlo izravnog upravljača i beskompromisnog povratka informacija s ceste.

I generacija - NA

Privlačna na prvi pogled, nova je malena Mazda bila izrazito kompaktan automobil. Uz dužinu od 3984, širinu od 1675 i visinu od tek 1222 mm vjerojatno je izgledala poput igračke u Chicagu, 1989. godine. No, bila je i kudikamo modernija od uobičajenih uglatih ili općenito konzervativnijih linija svojih tadašnjih konkurenata Toyote MR2, Reliant Scimitara SS1 1800ti i Fiata X1/9 koji je ubrzo izašao iz proizvodnje.

Komponenti razvijanih, kao jedan od prvih automobila tog vremena, isključivo na računalu, Mazda MX-5 je već na prvom predstavljanju pokazala da su zacrtani ciljevi ostvareni. Njezina je konstrukcija bila jednostavna i lagana (955 kg) te je uz 1,6-litreni 16V preuzet iz modela 323 bila i više nego li sposobna pružiti mnoge sportske užitke. Uz raspored masa od idealnih 50 / 50, prva je Mazda MX-5 pod prednjim poklopcem skrivala 85 kW (116 KS) pri 6500 o/min (limitator: 7200 o/min) te 135 Nm pri 5500 o/min. Sve to bilo je dovoljno za ubrzanja od 0 do 100 km/h za 8,8 s te najveću brzinu od 194 km/h.

Od drugih tehničkih detalja prve generacije svakako treba spomenuti dvostruka poprečna ramena sprijeda i otraga, obujam spremnika za gorivo od 45 l te obujam prtljažnika od 135 dm3. Romantičnije će duše svakako razveseliti činjenica da je iza sjedala modela NA moguće smjestiti kofer s gitarom, zadržavajući pri tome mogućnost zatvaranja platnenog krova (ovo vrijedi i za NB).

Nije trebalo dugo čekati da Mazda predstavi i prvu posebnu seriju Miate. Bilo je to u kolovozu 1990. kada je za japansko tržište ponuđen model V-Special obojan u British Racing Green i opremljen kožnom unutrašnjošću te drvenim nardijevim obručem upravljača. Predstavljene su i opcije, poput 4-stupanjskog automatskog (!) mjenjača te ABS-a. Prvi i jedini facelift, NA je doživio 1994. kada je predstavljen motor 1.8 sa 96 kW (131 KS) i 152 Nm. To je bilo dovoljno za 8,2 s do 100 km/h te najveću brzinu od 197 km/h. Također, povećani su i kočnički diskovi (sada 255 / 251 mm), dok je ABS postao standardan od slijedeće godine.

II generacija - NB

Iako će u Mazdi reći da je upravo s drugom generacijom MX-5 Miata doživjela svoju punu zrelost, malo je istinskih ljubitelaj sportskih automobila kojima NA nije zauvijek ostao zapamćen kao vrhunac ove dvadesetgodišnje obitelji. Osam godina nakon što je svijet po prvi puta ugledao Mazdu MX-5, na Tokyo Motor Show-u 1997. predstavljena je druga generacija, NB (u Ženevi 1998. za europsko tržište). Bio je to nešto veći automobil, "mišićavijih" linija, ali shodno unaprjeđenju opremljenosti i teži za 40 kg. Nova je generacija izgubila karakteristična podižuća svjetla (sigurnosni propisi) koja su svoje mjesto ustupila tada vrlo pomodnim svjetlima bademastog oblika.

Koeficijent zračnog otpora smanjen je s 0,38 na 0,36, a druga je generacija od početka ponude predstavljena s dva motora. Početni 1.6 DOHC u modelu NB razvijao je 81 kW (110 KS) pri 6500 o/min i 134 Nm pri 5000 o/min (0-100 km/h za 9,7 s, 195 km/h), a 1,8-litreni 103 kW (140 KS) pri 6500 i 162 Nm pri 4500 o/min (0-100 km/h za 8,5 s, 197 km/h). Masa novih automobila iznosila je 1015, odnosno 1025 kg, a dimenzije 3975 x 1680 x 1225 mm. U prtljažnik je sada stalo 144 dm3, a spremnik goriva povećan je na 50 l. Druga je generacija donijela i dodatne novosti, u vidu 15-colnih kotača ili diferencijala s blokadom.

Generacija NB doživjela je dva facelifta, prvi 2001. godine kada su uvedeni 16-colni kotači, a drugi 2004. kada je predstavljen i posebni model povodom 15-godišnjice modela MX-5. Druga je generacija Miate svoj život završila uz izvedbu s pojačanim 1,8-litrenim DOHC motorom snage od 107 kW (146 KS) pri 7000 o/min i najvećeg okretnog momenta od 168 Nm pri 5000 o/min. Također, u ponudu su stigli i 6-stupanjski ručni mjenjač te sportsko podvozje s bilsteinovim amortizerima.

III generacija - NC / RC

Aktualna Mazda MX-5, slobodno možemo reći, korjenito je izmijenjen automobil koji je tijekom godina svog postojanja prerastao u bogato opremljeni, snažni roadster. Predstavljena na salonu automobila u Ženevi 2005, prvo u izvedbi s mekanim krovom, nova Miata je odustala od klasičnih linija zvanih cola bottle waist svojih prethodnica, no i pokazala modernu interpretaciju nekih detalja tipičnih za NA, poput stražnjih svjetala.

Godinu dana nakon premijere treće generacije, Mazda je predstavila MX-5 Roadster Coupe (RC) opremljen aluminijskim električno sklopivim krovom. Uz 12 sekundi potrebnih za zatvaranje ili otvaranje krova, ovo je zasigurno jedan od najpraktičnijih dvosjeda danas. Bogato opremljena, aktualna Mazda MX-5 odlikuje se detaljima kao što su bočni zračni jastuci, ESP, xenon svjetla, ISOFIX na mjestu suvozača i sl. Gledajući taj model i prisjećajući se posebne edicije 1,6-litrene verzije NA s kojom smo se jednom davno imali prilike družiti, moramo priznati da pričamo o dva bitno drugačija automobila. No, vremena se mijenjaju.

Zaključak

Mazda MX-5 (na nekim tržištima označena kao Miata ili samo Roadster) automobil je koji je tijekom dva desetljeća svog postojanja prikupio niti više ni manje nego li 161 nagradu. Rezultat je to s kakvim će se malo koji (ako uopće postoji) automobil moći pohvaliti. Proslavljajući 20 godina postojanja, Mazda je pripremila i posebnu izvedbu nazvanu MX-5 20th Anniversary Edition. Ovaj je posebni automobil predstavljen u ožujku u Ženevi, a temelji se na 1,8-litrenoj izvedbi s mekanim krovom i 5-stupanjskim mjenjačem.

Zanimljivo je da je 20th Anniversary Edition namijenjen isključivo europskom tržištu i to u ograničenoj seriji od 2.000 primjeraka. Uz posebne 17-colne lijevane naplatke, jedini značajniji tehnički detalj ovog automobila odnosi se na šipku za torzijsko pojačanje ispod poklopca motora. Ostale izmjene uglavnom su estetskog karaktera.

Miata nije tek automobil koji lijepo izgleda na parkiralištu ili biste ga poželjeli voziti uz plažu. To je i automobil koji je poslužio kao inspiracija za brojne koncepte svog proizvođača, ali i atraktivan natjecateljski kup model. Tijekom dva desetljeća postojanja MX-5 je postao najuspješniji roadster svih vremena, a ako je suditi prema planovima tvrtke iz Hiroshime, pred malenom je Miatom uzbudljiv nastavak karijere. Nadajmo se da će nam u nekoj budućoj posebnoj izvedbi ovaj fantastičan automobil dopustiti da, barem nakratko, osjetimo duh izvornog roadstera koji je 10. veljače 1989. promijenio svijet automobila zauvijek.

Pogledajte i test Mazde MX-5 Roadster Coupe 2.0i Revolution